Emacsの文字とフォント

フォントで大切な事は等幅である事じゃないかなと思う。つまり所謂半角文字の文字幅が全て同じである事、所謂全角が半角の2倍の文字幅になっている事だ。

可変幅フォントでは文字毎に文字幅が異なる。Wikipediaには次の記述がある²。

"並べるだけで読みやすい単語が印字できる"らしい。本当にそうだろうか。初期のフォントはきっと固定幅だった気がする。それを見にくいと感じる人がいて、可変幅フォントが作られたんだろう。Wikipediaにもそう書いてある。正直、あまり見やすくなっているように思えないし、むしろ見にくくなっているようにも思える。これは主観的なものであって、慣れの問題だと思う。

文字毎に文字幅が同じになるフォントは等幅フォントと呼ばれる。プログラミングをするような人は等幅を使う人が多いと思う。文章をWordやExcelといったツールで記述しない事が多くて、素のファイルに直接記述する事が多い。プログラムのソースコードやドキュメントも、そうやって記述する事が多いだろう。そういったファイルでは、行頭から何文字目で整列させるといった事を良く行う。例えば次のような感じだ。

abc # 行頭から5文字目で整列させる。
de  # さらに次の行も5文字目で整列する。

a, b, c, d, eの文字の幅がそれぞれ異なると、5文字目以降で整列していた部分が崩れてしまう。だから文字の幅が均一な等幅フォントを使う。等幅フォントは文字の幅が一定だから、当然このケースでは整列される。そのためできるかぎり等幅フォントを使いたい。

文字によっては形状が似ているものがある。例えば数字の1とアルファベットの小文字のlは、似たような縦棒という形状でフォントによっては見分けが付かない。そういった文字を、きちんと見わけが付くようにしてあるフォントもあるため、そういったものを使いたい。以下の表は、見た目に違いを見るために、似たような形状の文字を羅列してある。これを見ながら、フォントを選んでいる。

等幅フォントを常に使える訳ではない。特に特殊な日本語、記号、絵文字などの文字は等幅フォントが無い事がある。また、そういった文字の中には文字幅が半角1文字の場合と2文字の場合とあり、更に文字幅の取り決めがない。Unicodeには文字幅についての明確な規定はなく、日本語圏では全角として表示している文字も、英語圏では半角の文字幅として扱っているものがある。そのため全角として扱って表組みしたテキストが、他のフォントでは表組みが崩れるといった事態になる。このあたりの帳尻を合わせるためにフォントを調整している。

org-modeは適当に表組みした後にTABキーを押すと、表内の文字数と文字幅を計算し、必要な半角空白を埋めて表を組み直す事ができる。とても便利な機能ではあるけれど、これが完全には合わなかったりする。

以下の表は、ある記事を参考に文字の表示ずれ確認用に改変して使用している³。